La barriera corallina: che emozione!

 

Oggi abbandoniamo il nostro solito fai da te, per salire su un bellissimo catamarano, il Passions of Paradise, e andiamo a fare snorkeling sulla famosa barriera corallina australiana! Nuotiamo fra pesci e coralli di ogni colore e dimensioni e,

 mentre siamo sulla spiaggia dell’isola di Michaelmas Cay, una tartaruga bella e grande viene a trovarci e sta lì insieme a noi. Che emozione! Unico dispiacere, si è rotta la macchina fotografica ….

 

Cairns

 

Subito riconosciamo l’Australia dell’immaginario collettivo:  da un lato la città circondata da mangrovie e, si dice, coccodrilli e dall’altro, una città  pulita e ordinata, molto accogliente, con zone commerciali animate, piena di turisti e di decorazioni natalizie … E ci sentiamo a nostro agio. Passare da Bali che vive in quell’epoca dell’anno in cui si fanno le offerte agli dei e quindi ci sono offerte e gente che prega e brucia incenso in ogni luogo, a questo paese dove non c’è una carta per terra e tutto è già predisposto in attesa del Natale, e un cambio enorme ….

Purtroppo neanche in questo ostello abbiamo il wifi. Anche per quel che riguarda l’alloggio le cose sono completamente diverse. In peggio.. gli ostelli sono carissimi e non offrono gran che…. Rimpiangiamo quelli asiatici ….

Partiamo subito alla ricerca di un mezzo per scendere lungo la costa fino a Sydney (circa 2.600 km.). I camper, i treni, gli autobus, gli aerei, tutti i mezzi insomma, costano un’occhio …e metà dell’altro e quindi dobbiamo trovare un altro sistema. Abbiamo letto che in Australia esistono le “relocation cars”. Sono quei mezzi che la gente affitta per andare da un posto all’altro e che quindi vanno poi riportate al posto di partenza … Abbiamo fortuna, troviamo un Toyota 4X4 completamente attrezzato da campeggio che deve essere restituito a Sydney entro il 6 di dicembre. E perfetto per noi, le date coincidono con i nostri programmi. Paghiamo solo 5 dollari australiani al giorno e ci danno anche 300 dollari di benzina e 550 km oltre a quelli necessari… Sembra troppo bello per essere vero!

Darwin - Cairns

 Abbiamo l’aereo prestissimo, alle 6.20, per Cairns, una cittadina molto carina sulla costa nord est proprio davanti alla famosa barriera corallina. In aeroporto ci capita una cosa buffa: ci danno il nostro boarding pass con una etichetta colorata con il numero del passaporto e un timbro e poi ce lo richiedono all’aeroporto di Cairns proprio prima dell’uscita, ci mettono su un timbro e poi se lo tengono ….  Strano! Si vede che non hanno proprio niente da fare …

Darwin

 

Darwin è la città più a nord ed è la capitale dei Territori del Nord, e nonostante ciò abbiamo l’impressione di una città deserta. I viali sono enormi, ma le macchine che circolano sono poche. Anche i marciapiedi sono vuoti, forse è l’ora … fa molto caldo. In giro si vedono solo persone di colore, ma molto colore. Ma come, non siamo in Australia? Ebbene sì, sono i veri australiani, gli Aborigeni. Scopriamo che questo termine, che vuol dire indigeno,  si usa solo per quelli australiani …  e scopriamo anche che vivono qui più di 75 diversi gruppi etnici in una mescola di culture e tradizioni che risulta evidente soprattutto nei mercati all’aperto.

Prendiamo una macchina in affitto e visitiamo il Litchfield National Park. Fra imponenti termitai, laghetti a prova di coccodrilli (o per lo meno è quello che scrivono sui cartelli) e belle cascate passiamo una giornata immersi nella natura. Non manca il solito temporalone, la strada sterrata e…  i CANGURI!!!!! 

Torniamo a Darwin giusto in tempo per godere uno splendido tramonto!

Australia ...arriviamo noi!

Partiamo da Bali con una buona mezz’ora di …. anticipo sull’orario stabilito. La Jet Star … Mai successo! L’imbarco è stato ancor più veloce che con la Ryanair, ma l’aereo è ancor più scomodo …. Arriviamo in piena notte a Darwin e ci troviamo davanti ad una bella sorpresa: lo scanner non riesce a leggere i nostri passaporti e quindi …. “potrebbero essere falsi”. A nulla vale dire che sono 5 mesi che passiamo da una frontiera all’altra e che se i documenti fossero falsi forse se ne sarebbero accorti anche gli altri .. “Eh no, quelli sono asiatici e non capiscono niente, non sono nemmeno capaci di controllare. Solo a Singapore fanno dei controlli approfonditi ….” E questa è stata la nostra fortuna. Quando le abbiamo fatto vedere che eravamo stati a Singapore, allora si è ricreduta, è entrata in un ufficio e quando è uscita ci ha restituito i passaporti vaticinando seri guai al momento dell’uscita del paese! Mah, vedremo … tanto qui non ci vogliono proprio …. In qualche modo usciremo …. Intanto usciamo dall’aeroporto. Altra sorpresa: 2 biglietti del bus navetta che porta fino in città (15 km) costano di più della corsa in taxi e come il noleggio di una macchina per 1 giorno (questo però lo scopriamo solo dopo ….. )

Manuela: Pronti per ripartire .....

Portafortuna ...la zampina si muove ..

Kuta ...

Fiore di frangipane

Tempio hindu ...ovunque

Protezione dal male

 Abbiamo approfittato di questi giorni per organizzare la seconda tappa del nostro viaggio. E prevalso lo spirito godereccio, d’altra parte era il mio turno di scegliere i posti da visitare... Abbiamo prolungato il soggiorno a Bali e accorciato la nostra permanenza in Oceania. Inizialmente era nei nostri progetti attraversare il deserto australiano, da Darwin ( a nord) fino ad Adelaide (a sud), ma abbiamo ascoltato i consigli di persone più sagge di noi e abbiamo abbandonato l’idea …. Domani partiremo, faremo una tappa a Darwin e proseguiremo per Cairns (a nord-ovest): barriera corallina e foresta pluviale tropicale! Poi scenderemo lungo la costa fino a Sydney, e da lì, come i canguri faremo 4 salti nel Pacifico: Nuova Zelanda, Polinesia , Isola di Pasqua e Cile!

In spiaggia ...

c'é chi lavora,

chi passeggia,

chi vende arachidi,

ma TUTTI si godono il tramonto!